A Vilamoura World, como é conhecido o complexo detido pela Norfin, empresa do grupo britânico Arrow Global Portugal, cedeu terrenos e uma ruína mediante contrato de arrendamento, firmado em 2025, para que o parceiro Challenge Escape Wine ali plante vinhas e desenvolva um enoturismo. Trata-se de uma empresa do universo Arvad Wine, criada especificamente para implementar o projecto Vilamoura Vineyards e para desenvolver a nova marca de vinhos, com identidade própria, que lhe estará associada.
O novo desígnio da Quinta do Morgado de Quarteira, comprada em 1965 por Cupertino de Miranda, será um vinha integrada no Parque Ambiental de Vilamoura, totalizando 30 hectares, e um espaço dedicado ao enoturismo, que nascerá da recuperação da tal ruína ali existente. O local é conhecido por ser um ponto privilegiado para observação de aves e tem um trilho com cerca de cinco quilómetros que começa nas margens da Ribeira de Quarteira, passa no Centro Hípico de Vilamoura e atravessa os campos de cultivo de cereais, onde também há alfarrobeiras, amendoeiras e figueiras.“Vamos começar a plantar no final deste ano, início do próximo, dependendo do vento e das chuvas. Vamos ter Negra Mole e o Crato Branco do Algarve, depois teremos também Sauvignon Blanc e Arinto, e alguns complementos, com mais castas tintas, sendo que o peso dos brancos e rosés será sempre maior”, avançou à Fugas Francisco Castelo Branco, consultor da Challenge Escape Wine neste projecto.
O local, pelos estudos a que a Arvad teve acesso, é bom para plantar vinha, notou o engenheiro mecânico com experiência em viticultura conquistada às vinhas de Bucelas e que é também consultor da Arvad Wine. E dali já se fez vinho, embora à época o foco fosse a produção de tintos — até há pouco tempo, era possível encontrar à venda na especializada Garrafeira Nacional Vinho Vilamoura da década de 1970.
Um dos elementos mais inovadores do projecto, explica, por seu turno, a Norfin, num comunicado enviado à Fugas, será “a utilização de água residual tratada para a rega da vinha, tornando esta a primeira exploração vitivinícola do Algarve a recorrer a esta solução”.
Segundo Francisco Castelo Branco, inicialmente, serão plantados 15 hectares de vinha, os outros ficarão para mais tarde e dependerão de como correr a primeira fase do projecto vitivinícola. Está ainda previsto que a obra de recuperação da ruína e criação da unidade de enoturismo arranque “no início do ano que vem”. O projecto Vilamoura Vineyards contemplará, desde logo, visita às vinhas com provas no local, mas “o vinho [de Vilamoura] só existirá mais para a frente”, partilha o consultor da Arvad. Caberá ao parceiro da área dos vinhos plantar as videiras e pôr de pé o enoturismo, mas Francisco Castelo Branco, nesta fase, recusa-se a avançar valores de investimento, uma vez que “o enoturismo não está 100% desenhado”.
O objectivo da parceria é criar um vinho à imagem de Vilamoura e da sua relação com o mar, paisagem e luz. E a identidade do projecto Vilamoura Vineyards foi desenvolvida por Rita Rivotti, fundadora da primeira agência dedicada ao design e branding de vinhos em Portugal.
“Uma cidade turística”
Chamam-lhe simplesmente “Vilamoura”, e de facto, nas suas várias vertentes, o projecto gizado por Cupertino de Miranda confunde-se com a própria localidade, que pertence a Quarteira, concelho de Loulé. E, no passado, já houve ali vinha. “Vilamoura foi uma quinta com 1700 hectares comprada em 1965, por 150 mil contos — hoje parece uma anedota, mas na altura era muito dinheiro —, pelo Cupertino de Miranda, que criou uma empresa chamada Sociedade Agrícola S.A. com o objectivo de criar aqui um empreendimento turístico”, recorda Isolete Correia, CEO do Vilamoura World e da Marina de Vilamoura, que chegou ao projecto em 1972.
Hoje, Vilamoura tem a marina, um centro equestre, campos de ténis, hotéis e edifícios residenciais, mas no passado de que fala Isolete Correia, a parte agrícola tinha um peso relevante na imensa propriedade adquirida pelo antigo banqueiro e empresário, fundador do Banco Português do Atlântico. “Tinha vacaria e leitaria. E tinha vinha. Já lá estava quando comprámos. Aliás, a quinta não tinha infra-estruturas, era só agrícola. E, em 1973, foram feitos os primeiros vinhos de Vilamoura. No fundo, este projecto vai buscar essas raízes”, acrescenta à Fugas.
A Norfin também vê no Vilamoura Vineyards uma forma de “aproveitar uma área do Parque Ambiental que não tem capacidade construtiva”, assumiu a responsável, acrescentando que todas as licenças para ali desenvolver o novo projecto estão em ordem.
Nos anos 1970, a agricultura ainda era o forte da propriedade, até com a ideia de servir quem ali vivia. Depois, foi definhando. Porque “a ideia inicial e a razão” pela qual Cupertino de Miranda comprou 1700 hectares de terrenos em Quarteira, era “precisamente desenvolver uma cidade turística, como ele lhe chamou na altura”, lembra Isolete Correia. “Foi com essa visão. E ele era um homem visionário. Tinha 75 anos, imagine.”
À época, o seu plano geral para Vilamoura, desenhado por uma empresa inglesa que venceu o concurso de ideias lançado por Cupertino de Miranda, já previa uma marina com mil postos de amarração, o que valeu ao empresário o rótulo de “excêntrico”, cinco campos de golfe, o ténis e o centro equestre. Infra-estruturas que, no essencial, se mantêm iguais, embora a marina de então tenha sofrido uma reconfiguração, para poder receber embarcações maiores, e tenha surgido entretanto uma segunda marina. Ao longo dos anos, Vilamoura mudou de donos várias vezes, mas nunca se desviou do plano traçado nos anos 1960 e 1970.
Um dos campos de ténis de outrora foi sacrificado para acomodar o Health Club, um clube privado associado à prática daquela modalidade. E, avança Isolete Correia, a Arrow Global, proprietária de Vilamoura desde Junho de 2021 e que recentemente tem vindo a investir na remodelação de vários hotéis, está agora a reformular o Centro Equestre: “O parceiro que desenvolverá o projecto é internacional e [o novo centro] abrirá em Fevereiro ou Março.”
Com a parceria com a Arvad, o grupo Arrow quer “que a vinha faça parte da experiência de Vilamoura e que, no futuro, o vinho seja uma das formas de levar consigo a memória” daquele lugar, explica, no já referido comunicado, Paulo Patrocínio Reis, responsável pelo planeamento urbano de Vilamoura e Monte Rei na Norfin.