"O período de detecção habitual é de cerca de seis horas no sangue e 12 horas na urina", explica a equipa de investigação do Instituto de Medicina Legal da Universidade de Zurique, em comunicado de imprensa.
Em 2021, a equipa de investigação identificou um novo biomarcador, um composto de gama-hidroxibutirato (GHB) e açúcar, denominado GHB-pentose. "Ao contrário do próprio GHB, este biomarcador permanece detectável na urina durante um período mais longo após a ingestão", refere o comunicado.
Os investigadores analisaram 2414 amostras de urina anonimizadas de casos forenses reais, recolhidas entre 2024 e 2026. Nestes testes, 14 amostras "mostraram-se particularmente úteis", uma vez que "os níveis de GHB medidos estavam abaixo do limite estabelecido" para os analistas, mas "a pentose de GHB ainda pôde ser detectada", adiantam os investigadores.
"Em oito destes 14 casos, foi corroborada a suspeita de que o GHB tinha sido consumido ou administrado anteriormente", explicaram, acrescentando que isto incluiu "três alegados crimes - dois roubos e uma alegada violação - em que as amostras de urina foram recolhidas apenas 13 a 16 horas depois".
O estudo provou que este biomarcador pode indicar o uso prévio de GHB mesmo quando a substância já não é detectável por outros métodos. O Ministério da Saúde suíço explica, no seu portal, que o GHB era um dos "candidatos ideais [para a investigação] já que o seu uso é doloso".
A substância está entre as que são "virtualmente inodoras", "miscíveis em água" e "passam despercebidas numa bebida", com "um efeito eufórico que se manifesta muito rapidamente, após apenas 15 minutos, e evolui para um estado de fadiga". Ao acordar, as vítimas geralmente não se lembram do que lhes aconteceu.